Zeci de mii de oameni evacuați în California din cauza riscului de explozie a unui rezervor chimic
Guvernatorul statului american California, Gavin Newsom, a declarat stare de urgență în comitatul Orange, ca răspuns la riscul de explozie în urma unei scurgeri de la un rezervor cu substanțe chimice din zona metropolitană Los Angeles, informează duminică dpa.
Autoritățile au fost mobilizate timp de peste 24 de ore și lucrează pentru a limita riscul, a scris Newsom pe X.
Măsura permite Californiei să solicite asistență federală din partea Washingtonului. Zeci de mii de locuitori din zonă au fost sfătuiți să își părăsească locuințele, iar aproximativ 40.000 dintre aceștia au dat curs apelului, petrecând noaptea în hoteluri, în mașini sau în adăposturile de urgență puse la dispoziție de autorități.
Rezervorul care conține aproximativ 26.500 de litri de metacrilat de metil este situat în incinta unei companii aerospațiale din Garden Grove, la sud-est de Los Angeles.
Metacrilatul de metil este o substanță chimică toxică și inflamabilă, utilizată în producția de materiale plastice. Potrivit relatărilor din presă, riscul unei scurgeri masive sau al unei explozii care ar putea afecta și alte rezervoare nu a fost încă eliminat.
Potrivit Reuters, echipajele s-au întors în zona de pericol în cursul nopții, după ce măsurătorile efectuate vineri cu ajutorul dronelor au sugerat că apa pulverizată pe rezervor a contribuit la stabilizarea situației, a declarat purtătorul de cuvânt al serviciilor de pompieri din comitatul Orange, Craig Covey.
Însă, atunci când echipajele au verificat indicatorul de temperatură al rezervorului, au constatat că temperatura internă ajunsese la 32 de grade Celsius, față de 25 de grade Celsius în momentul în care intervenția fusese suspendată. Temperatura creștea cu aproximativ un grad pe oră, a spus Covey. „Aceasta este vestea proastă”, a adăugat el.
Sâmbătă, Covey a declarat că pompierii analizează dacă un flux puternic de apă de răcire ar putea reduce presiunea și preveni o explozie.
Potrivit Reuters, pompierii care încearcă să împiedice explozia sau eventualele scurgeri din rezervor au apelat la experți externi pentru a preveni o catastrofă.
Covey a precizat că echipele au trecut în cursul nopții de la o abordare „defensivă” la una „ofensivă”, cu sprijinul chimiștilor din echipa de intervenție în caz de urgență a producătorului.
El a mai spus că echipele se pregătesc și pentru o posibilă scurgere, căutând soluții pentru îndiguirea, blocarea și devierea lichidului într-o zonă aflată în incinta sitului industrial, pentru a evita ajungerea acestuia în canalele de scurgere a apelor pluviale, în râuri sau în ocean.
Oficialii din domeniul sănătății au declarat că sunt îngrijorați de posibilitatea ca vaporii substanței chimice să provoace probleme respiratorii severe în cazul unei expuneri prelungite. Totuși, monitorizarea calității aerului nu detectase vapori toxici până la ultima actualizare transmisă de autorități.
„Sunteți în siguranță atât timp cât vă aflați în afara zonei desemnate pentru evacuare”, a declarat vineri dr. Regina Chinsio-Kwong, reprezentantă a Agenției de Sănătate din comitatul Orange.
